1 Division d'infanterie (USA)

La plus ancienne et probablement la plus connue de toutes les divisions américaines de fantaisie est la 1ère, parfois surnommée "Fighting First", souvent appelée par ses fiers membres simplement "The First", et plus récemment connue sous le nom de "The Red One". Les Allemands qui avaient vu le "1" rouge sur les épaules de la 1re Division en Afrique du Nord, en Sicile et dans tout le continent européen ont donné ce nom à la Division, et les soldats du Ier l'ont depuis utilisé eux-mêmes. Un Allemand, incidemment, a involontairement fourni au 1er son épaule.

Selon la légende, le "1" rouge original a été improvisé à partir de la casquette d'un soldat ennemi qui avait été tué par un Doughboy de la 1re Division pendant la Première Guerre mondiale, lorsque la Division a obtenu le droit de se proclamer d'abord en France, la première à tirer sur l'ennemi, le premier à subir des pertes, le premier à faire des prisonniers, le premier à organiser une offensive majeure, le premier à entrer en Allemagne et - comme exception tout aussi notable - le dernier à rentrer.

Le Fighting First a commencé tôt dans cette guerre lorsque, après un entraînement amphibie aux États-Unis et en Angleterre, il a débarqué à Oran le jour J de l'invasion nord-africaine, le 8 novembre 1942. Il a combattu à travers la Tunisie, prenant de lourdes pertes à Kasserine Pass, mais en maintenant son terrain contre l'ennemi et en respectant sa devise: "Aucune mission trop difficile; aucun sacrifice trop grand, car il a martelé Afrika Korpsat Gafsa, El Guettar, Tebessa et d'autres champs de bataille Le deuxième jour J du XNUMXer était à Gela, en Sicile.

En 37 jours, la division a pris 18 villes, progressant lentement le long des falaises et le long des sentiers de montagne tortueux, et se distinguant en brisant la division Hermann Goering et en prenant l'objectif important de Troina, où le 16e régiment d'infanterie, qui remonte à 1798, a fait une attaque frontale galante coordonnée avec un assaut de flanc par le 18e d'infanterie, une tenue relativement nouvelle datant seulement de 1812. Après la Sicile, le 1er revint en Angleterre pour se préparer à l'invasion du continent.

Le jour J en Normandie, le 6,1944 juin 80, il a débarqué à Omaha Beach, la section la plus fortifiée de la côte. Certaines de ses unités ont subi 740% de pertes au cours de la première heure sanglante des combats, mais la Division s'est accrochée à la tête de pont, a pénétré à l'intérieur des terres par pure détermination, a détruit toute une division allemande qui se dressait sur son chemin et a incité Ernie Pyle à écrire , plus tard, "Maintenant que c'est fini, il me semble un pur miracle que nous ayons jamais pris la plage." Pour leur héroïsme à Omaha, 16 hommes d'un seul bataillon du 1e d'infanterie ont reçu l'étoile de bronze. Lors de la percée de juillet hors de la Normandie à Saint-Lô, le 30,000er bascula vers l'ouest, prit Marigny, puis piégea XNUMX XNUMX Allemands près de Coutances.

En août, il a parcouru 300 milles en semaine pour prendre Soissons, où lors de la dernière guerre, la 1ère avait fait 9,000 1 victimes en quatre jours. (Le major-général Clarence R. Huebner, qui dirigeait la division à l'époque, avait été commandant de bataillon au 1918er à Soissons en 1.) La division a continué jusqu'à Aix-la-Chapelle, se battant dans la ville rue par rue et maison par maison après les assiégés. les défenseurs ont refusé de se rendre. Puis le XNUMXer s'est retrouvé au cœur des combats de la forêt de Hiirtgen.

Les compagnies E et F du 26th Infantry Regiment ont été complètement anéanties, mais les remplaçants des unités perdues, se battant à partir de trous de tirailleur contre une lourde attaque d'infanterie de chars, ont vengé leurs camarades en tuant 1,200 Allemands en trois jours. Au cours de la contre-offensive de Rundstedt dans les Ardennes, le 1er attaqua avec succès dans le secteur de Saint-Vith-Malmedy, se dirigea vers le Rhin et, lorsque la 9e division blindée captura le pont intact à Remagen, traversa et fonça profondément en Allemagne. Au jour de VE, les trois régiments de la division avaient été cités et plusieurs unités plus petites avaient obtenu des honneurs supplémentaires. Les hommes qui portaient le Red One avaient de bonnes raisons d'affirmer que le 1er était toujours le premier.